Dans SimCity 4, il ne s'agit pas seulement de bâtir sa ville, mais aussi d'y introduire la vie. Modelez votre terrain avant de construire des châteaux sur les versants des montagnes, des ponts pour franchir les canyons et des gratte-ciel en centre-ville... Créez la métropole la plus réaliste, ou la plus extravagante que vous puissiez imaginer. Votre ville alors prendra vie dans un tourbillon d'activité avec l'arrivée des équipes de construction, les aléas des embouteillages et les allées et venues des Sims. Votre ville et ses habitants réagiront à chacune de vos décisions, pour le meilleur ou pour le pire. Dans SimCity 4, votre ville bat au rythme de la vie que vous y insufflez.